¿Cuáles son los tipos de plásticos?

Se dividen en dos categorías: termofijos y termoplásticos.
Los termofijos son plásticos que una vez moldeados no pueden ya modificar su forma lo cual impide un nuevo procesamiento, pero sí pueden utilizarse para otras aplicaciones, luego de ser molidos, como cargas inertes o como acondicionadores de asfalto, etc.
Los termoplásticos, más ampliamente utilizados, son materiales que pueden ser procesados varias veces, y representan el 90% del consumo. Entre ellos encontramos:

¿Cómo identificar los tipos de plásticos?

Buscando una rápida identificación, se ha diseñado una codificación de las resinas utilizadas en la fabricación de artículos de plástico. La idea es imprimir o marcar en el artículo el código correspondiente a la resina utilizada. Este sistema fue desarrollado para ayudar a los recicladores a identificar y separar los plásticos manualmente.

¿Cómo saber si un envase es reciclable?

Los simbolos nos permiten saber de qué material están fabricados los envases y si éstos son reciclables.

¿Por qué usamos envases plásticos?

Porque es seguro para la conservación de alimentos y productos medicinales ya que no permite el intercambio con otras sustancias (migración), debido a que es un material inerte e innocuo. Es liviano y permite el desarrollo de formas atractivas para su comercialización. Consume poca energía en su producción y transporte.

¿Cómo se reciclan los envases?

La primera etapa en el reciclado de envases es la reducción de tamaño y el transpote a plantas donde se puedan procesar. Los materiales plásticos pueden volver a usarse para producir objetos de bajo costo o pueden lavarse y someterse a procesos de purificación para luego fabricar productos más delicados y en algunos casos volver a formar nuevos envases.

Hay procesos patentados que permiten volver a producir, a partir  de envases recogidos de la basura, las materias primas que le dieron origen.
Estos procesos son costosos y hay pocas plantas en el mundo que los puedan realizar.

Etapas involucradas en el reciclaje de plásticos separados Etapas Descripción Separación Identificación de los plásticos PEBD, PEAD, PVC, PP, PS, PET Trituración Molienda y lavado Regeneración Secado Aglutinación Extrusión Granulación Post-tratamiento Agregado de aditivos Granulación Reciclaje Transformación en artículo nuevo

¿Se usa material reciclado para envases de alimentos?

En nuestro país (Uruguay) la legislación bromatológica exige que los alimentos estén contenidos en envases producidos con materiales de primer uso.

¿Qué se puede hacer con el material reciclado de los envases?

Dependiendo de qué tipo de plástico se trate, se hacen desde buzos y remeras, alfombras, bolsas, rellenos para camperas, caños, recubrimiento para cartones, recipientes, útiles escolares, escobas, bandejas, cajas, postes, bancos, etc. Los plásticos provenientes de envases pueden también ser usados como combustibles, y ser material de relleno para la construcción.

... y algo que no debemos olvidar:

El plástico no contamina

Los que contaminamos somos nosotros, la gente.
El plástico es inerte y no poluye el aire ni el agua. El hecho de ser tan duraderos, muchas veces los torna un contaminante de carácter visual una vez utilizados y desechados en forma incorrecta. Envases en la calle, bolsas tiradas en el campo o en la playa son huellas habituales que vamos dejando en nuestro entorno.

El plástico se puede comparar favorablemente con otros materiales tradicionales.

La experiencia demuestra que el plástico es liviano, resistente, fácil de moldear, atractivo, inerte, higiénico, lavable, duradero, aislante térmico, acústico y eléctrico, y todo esto a un bajo costo.

El uso del plástico mejora la calidad de vida.

Grandes avances en la calidad de vida se obtuvieron gracias a los plásticos, por permitir el desarrollo de nuevos bienes y tecnologías y por contribuir con su bajo costo a que los bienes y servicios modernos sean accesibles a mucha más gente.